Nos complace presentaros el X Congreso Español y I Iberoamericano de Sanidad Ambiental, organizado por la Sociedad Española de Sanidad Ambiental (SESA) en colaboración con la Consellería de Sanidade de la Xunta de Galicia que, bajo el lema “LA INNOVACIÓN: INSTRUMENTO PARA LA SANIDAD AMBIENTAL”, se celebrará del 28 al 30 de octubre en la ciudad de A Coruña. La primera novedad que queremos reseñar es la de que este Congreso es el I Iberoamericano. SESA quiere tender puentes profesionales y, por qué no, afectivos, con todos aquellos compañeros que en Iberoamérica trabajan en el mundo de la sanidad ambiental, peleando por minimizar los factores de riesgos ambientales.

Como siempre, SESA pretende configurar un programa científico que resulte atractivo y que responda al interés y a las necesidades, tanto de los socios como de la sociedad en general. En este X Congreso Español y I Iberoamericano se abordarán todo un conjunto de retos que se nos están ya planteando y otros que se dibujan en el cercano horizonte. De qué herramientas disponemos para abordar los problemas sanitario-ambientales, cómo influye la planificación del territorio en la salud, el estado del conocimiento de los problemas ambientales más clásicos, pero no por ello menos relevantes, las radiaciones naturales y el cambio climático. Todo ello constituye uno de los vértices de este Congreso.

El otro gran vértice, en el que nos apoyamos para llevar a cabo este Congreso, es sin duda el conjunto de aportaciones científicas que haréis, bien en forma de comunicación oral bien en forma de comunicación en cartel, que van a contribuir a intercambiar las ricas experiencias que el día a día nos trae. Las áreas temáticas son amplias y variadas; por ello, encontraréis mesas diversas y exposiciones de carteles abundantes, que nos gustará compartir con sus autores.

Para que el edificio del X Congreso Español y I Iberoamericano se sujete con firmeza y no quede al albur de los malos vientos, falta al menos el tercer vértice. Este vértice sin duda es el elemento lúdico que debe presidir el encuentro: la visita guiada a la ciudad, la cena de gala, la rica cultura gastronómica de Galicia y los encuentros con amigos que hace mucho que no vemos, las promesas de frecuentarnos, conocernos y cuidarnos más, la alegría de compartir nuestro tiempo y espacio del Congreso.

Poco a poco nuestra presencia como técnicos de salud pública que somos se ve más reconocida, no sólo por nuestros propios colegas de otras disciplinas como la epidemiología, la promoción o la prevención de la salud, sino también por el conjunto de ciudadanos, que a la postre es a quienes nos debemos. La Sanidad Ambiental ha empezado a dejar de ser el “cajón de sastre” que no encajaba en los otros servicios de Salud Pública, para tener cada vez más claro cuál es nuestro papel, nuestra cartera de servicios, nuestras demandas de formación.

Existe una sensibilidad social sobre el medio ambiente, existe cada vez más investigación propia autóctona y existe, por tanto, más experiencia sobre el abordaje de los problemas ambientales con repercusión en la salud. Todo ello está incidiendo de forma positiva en las Instituciones, de tal forma que desde la Unión Europea se ha planteado la Estrategia Europea de Salud y Medio Ambiente; la Organización Mundial de la Salud, en su Cuarta Conferencia sobre Salud y Medio Ambiente, celebrada en Budapest, bajo el lema “El futuro de nuestros niños”, volvió a poner a estos como población especialmente susceptible, instando a protegerles de los riesgos ambientales lanzando un Plan específico, el Plan Nacional de Salud y Medio Ambiente que el Ministerio de Sanidad y Consumo tiene redactado y que puede ser un faro que marque caminos; el desarrollo de Indicadores de Salud Ambiental, que proporcionará elementos para conocer dónde estamos, cómo estamos y a dónde queremos llegar; etc.

En fin, queridos amigos y colegas. El camino de la Sanidad Ambiental se vislumbra como más cierto en este comienzo de siglo y merece la pena que nos dediquemos a la tarea. Esperamos que los contenidos del X Congreso Español y I Iberoamericano y las experiencias que de él saquéis os resulten plenamente satisfactorios.